“怎么好像要睡着了？前面10公里处就有个休息站。”10月27
日-11月11日对外公开展示的第40届东京汽车展上，一辆新车上的机器人不断对司机发出警告。
这辆载有会话机器人的车可以让司机保持心情愉快，并通过不断主动对话，保持司机清醒，以减少事故的发生。车内安装的机器眼可以随时监视司机的表情，提醒司机不要打盹，还可以提供沿途路线情报，保证驾驶员不会迷路。
机器人与汽车结合，不仅丰富了汽车的功能，而且使机器人和普通日本人的生活贴得更近。和美国人在科幻片中表现出的机器人总想代替人类成为地球主宰的恐惧不同，在日本人眼里，机器人冷冰冰的外表下，似乎总有颗火热的心。很多人都认为日本人对机器人怀有的独特感情，这也正是日本机器人工业发展日新月异的一个重要原因。
机器人支撑起日本工业
一位日本朋友曾告诉记者，当年的铁臂阿童木其实就是日本人最早设想的机器人模式：能飞而富有正义感，有铁骨更有柔情。日本人对机器人的向往催生了日本发达的机器人工业。再加上日本人务实、肯干，很快，各种真的机器人就应运而生了，并且渐渐地成为了日本人生活中不可或缺的一个重要组成部分。
近年来，日本社会老龄化和少子化问题越来越严重，但机器人的普遍应用却在一定程度上缓解了生产线人手不足的问题。走进日本大型工厂，记者发现很多工序其实都是由机械手来完成的，以自动控制为主的机械化是支撑当代日本经济的主力军，而成规模的流水线大生产，实际上也正是机器人在日本最主要同时也是最重要的应用形式。
记者曾经采访过著名的雅马哈乐器公司。走进车间，偶尔才会看到正在工作的工人，但几乎所有的工业流程都由全自动化的生产线完成了。而著名的空调制造企业大创、丰田汽车等，最重要的生产岗位也清一色全部由产业机器人占领。
记者曾经询问过工厂的技术工人，为什么这么喜欢用产业机器人？工人们告诉记者，人工操作容易出现失误，而机械手或者是机器人的精密度则要高出许多。“再说，现在日本人口少，要想大规模生产，满足世界对日本产品的需要，现有人力是远远不够的。”一位工人说。现在，日本各制造企业都不同程度地面临人员老化问题，各家工厂都很难招到足够的年轻员工。即使采用高度的机械自动化生产，有时仍难以满足生产的需要。日本在生产领域广泛应用机器人，除了对机器人的偏爱，其实也有不得已的苦衷。
动画让青年爱上机器人
每年，日本都要举行多场大学生自制机器人的对抗赛，其盛况足以表现日本人对机器人的喜爱。不仅现场观众如云，电视台还要直播，而且收视率极高。尽管有些参赛机器人稍显稚拙，但每一件都凝聚了参赛大学生们无数的心血。
(源自：《世界新闻报》) |
机械通会员 《中华机械》杂志